Jean Amadou
Jean Amadou, chansonnier à l'humour pince-sans-rire, a passé un demi-siècle à taquiner les hommes politiques, à la radio comme à la télévision, et reste l'un des pères du Bébête show.
Les débuts
Né le 1er octobre 1929 à Lons-le-Saunier, dans le Jura, il rêve d'abord de théâtre classique. Il fait ses premiers pas sur scène à Lyon, au théâtre des Célestins, puis tente sa chance à Paris, où il échoue au concours du Conservatoire. Il joue malgré tout dans plusieurs pièces au cours des années 1950 et prête sa voix à de nombreux films étrangers en doublage. En 1958, il change de cap et devient chansonnier : on l'applaudit au théâtre de Dix Heures, au Don Camilo, puis à Bobino. Le mot ne lui plaisait guère : il préférait se dire simple faiseur de sourires, et assumait avec gourmandise sa mauvaise foi. Du haut de son 1,93 m, ses camarades des Deux Ânes l'avaient surnommé « Maître 93 ».
Radio et télévision
En 1965, il présente avec Maurice Horgues Ce soir, on égratigne sur la télévision publique. Dans les années 1970, on le retrouve le dimanche matin sur France Inter dans L'Oreille en coin, et le dimanche après-midi sur TF1 avec C'est pas sérieux puis Sérieux s'abstenir. En 1983, il fonde avec Stéphane Collaro et Jean Roucas Le Bébête show : des marionnettes animalières y croquent la vie politique française, et il en reste l'un des piliers jusqu'en 1994. De 1987 à 1995, il anime les matinées d'Europe 1 aux côtés de Maryse Gildas, avant d'y tenir une chronique jusqu'en 2003. Il rejoint ensuite Les Grosses Têtes de Philippe Bouvard sur RTL comme sociétaire, de 2003 à 2010. Au cinéma, les amateurs se souviennent de sa voix de narrateur dans L'Aile ou la Cuisse (1976).
Sur scène et en librairie
À partir de 1995, il revient à ses premières amours au théâtre des Deux Ânes, où il passe en revue l'actualité politique, entouré notamment de Jacques Mailhot et de Jean Bertho. Il signe aussi une série de livres chez Robert Laffont, d'Il était une mauvaise foi (1978) à Journal d'un bouffon (2002) et Je vous parle d'un temps… (2010). Grand connaisseur de l'histoire de la IIIe et de la IVe République, il nourrit ses piques d'une solide culture, avec une sensibilité plutôt marquée à droite. Il reçoit le prix Alphonse-Allais en 2006 et devient chevalier de la Légion d'honneur en 2010.
L'héritage
Jean Amadou s'est éteint à 82 ans, le 23 octobre 2011, à Neuilly-sur-Seine. Il laisse le souvenir d'un humoriste de la vieille école, plus amateur de la formule bien tournée que de la grosse ficelle, pour qui l'esprit de mauvaise foi était un art à part entière. Son nom reste attaché aux chansonniers parisiens et à ces marionnettes du Bébête show qui ont fait rire toute une génération de téléspectateurs.
